يعتقد عبد الكريم، وهو داعية ديني في صنعاء، أن اليمن كان على الجانب الصحيح من التاريخ خلال العام والنصف الماضيين.

وأشاد بقرار الحوثيين، الذين يسيطرون على مساحات شاسعة من شمال غرب اليمن، بما في ذلك العاصمة، بالرد عسكريًا على حرب إسرائيل على غزة.

وقال عبد الكريم لموقع "ميدل إيست آي": "لم نوقف العدوان الإسرائيلي، لكننا شكلنا تهديدًا كبيرًا. الصمت على هذه البربرية الإسرائيلية أمرٌ مخجل".

في نوفمبر 2023، بعد شهر من بدء إسرائيل قصف غزة، شن الحوثيون حملةً من الطائرات المسيرة والصواريخ استهدفت ما زعموا أنها سفن مرتبطة بإسرائيل في البحر الأحمر.

أدى هذا الإجراء، الذي بدأ تضامنًا مع الفلسطينيين، إلى أكبر اضطراب في التجارة العالمية منذ جائحة كوفيد-19.

على مدار 18 شهرًا، نفذ الحوثيون هجمات على أكثر من 250 سفينة عسكرية وتجارية.

خوفًا من القصف، تجنبت السفن المسافرة من أوروبا إلى آسيا طريق قناة السويس التقليدي المؤدي إلى البحر الأحمر وخليج عدن.

وبدلًا من ذلك، اختارت الطريق الأطول والأكثر تكلفة حول رأس الرجاء الصالح في الطرف الجنوبي من أفريقيا. ونتيجةً لذلك، انخفضت حركة الملاحة البحرية في خليج عدن بنسبة 70% خلال عامين.

منح الاضطراب التجاري الهائل الحوثيين نفوذًا على الساحة الدولية. لكن الإدارات الأمريكية المتعاقبة استخدمته أيضًا ذريعةً لشن هجمات لا هوادة فيها على اليمن.

يبدو أن الحملة البحرية قد انتهت - في الوقت الحالي على الأقل.

هذا الأسبوع، وفي مقابل وقف الولايات المتحدة للغارات الجوية على اليمن، وافق الحوثيون على وقف مهاجمة السفن (مع أن الهجمات على السفن والأراضي الإسرائيلية ستستمر).

بفتح جبهة بحرية في الحرب، اكتسب الحوثيون شعبية محلية وسمعة دولية مخيفة. لكن بالنسبة للعديد من اليمنيين، كان ذلك بتكلفة باهظة.

المكاسب العسكرية

شكّل العمل العسكري تضامناً مع الفلسطينيين، سواء في المياه الدولية أو عبر ضربات الصواريخ بعيدة المدى على إسرائيل، أداة دعائية محلية رئيسية للحوثيين.

وقد أدت هذه الشعبية إلى حملة تجنيد عسكرية فعّالة للغاية.

صرحت إليونورا أرديماغني، الباحثة البارزة في المعهد الإيطالي للدراسات السياسية الدولية، لموقع "ميدل إيست آي": "استغل الحوثيون الهجمات على السفن وعلى إسرائيل لزيادة التجنيد في المناطق الخاضعة لسيطرتهم، مستغلين رواية القتال ضد إسرائيل والولايات المتحدة".

ارتفع عدد مقاتلي الحوثيين من 220 ألفاً في عام 2022 إلى 350 ألفاً في عام 2024، وفقاً لخبراء الأمم المتحدة.

ووجدت أرديماغني، الخبيرة في شؤون الجماعات المسلحة اليمنية، في تقرير حديث أنه منذ 7 أكتوبر/تشرين الأول 2023، كانت هناك زيادة في استهداف الحوثيين للأطفال للتجنيد. وقد حدث ذلك من خلال تعديل المناهج الدراسية والمخيمات الصيفية، التي ساهم بعضها في تطبيع النزعة العسكرية والعنف.

كما منحت الحملة الجماعة، التي لا تعاني من نقص في الأعداء على الصعيدين المحلي والدولي، فرصا لنشر أسلحة جديدة وتعزيز جاهزيتها العملياتية.

اختبر الحوثيون استخدامهم للصواريخ الباليستية وصواريخ كروز خلال العام ونصف العام الماضيين، بالإضافة إلى الطائرات والزوارق المسيرة.

يعتقد علي، القائد الميداني العسكري الحوثي في ​​منطقة الجوف الشمالية، أن الرئيس الأمريكي دونالد ترامب قد تلقّى درسًا قاسيًا منذ شنّ هجومه على اليمن في مارس/آذار.

وقال علي لموقع ميدل إيست آي: "عندما بدأ ترامب الحملة الجوية، قال إنه سيبيدنا. والآن أمر الجيش بوقف الضربات الجوية. القتال ضد اليمن ليس مغامرة سهلة".

وأشار علي إلى أنه منذ منتصف مارس/آذار، أسقط الحوثيون سبع طائرات أمريكية مسيرة من طراز MQ-9 Reaper وطائرتين مقاتلتين.

وقال: "لم تكن واشنطن تتوقع خسارة كهذه".

شبكات عالمية موسعة

بفضل مزيج من الأسلحة الإيرانية والطائرات المسيرة والصواريخ المنتجة محليًا، أظهر الحوثيون مقاومة شديدة ضد أنظمة الصواريخ الأمريكية الأكثر تكلفة بكثير.

وقد أكسب ذلك الحوثيين اعترافًا ونفوذًا في ما يُسمى "محور المقاومة" الإيراني وما وراءه.

وقال محمد السامعي، الباحث والصحفي المقيم في تعز، لموقع ميدل إيست آي: "عززت هجمات البحر الأحمر مكانة الحوثيين كلاعب إقليمي رئيسي".

إلى جانب المكاسب التي حققتها الحملة البحرية، ساعدت الحوثيين على بناء روابط عسكرية ومالية ملموسة مع شركاء في دول الجوار.

وقال أرديماني: "بسبب هجمات البحر الأحمر، وسعوا أيضًا شبكة شركائهم في العراق، والأهم من ذلك، في القرن الأفريقي - مما شكّل علاقات قائمة على الأسلحة مع جهات فاعلة قريبة جغرافيًا، على التوالي، من البحر الأبيض المتوسط ​​وبحر العرب".

ولم يقتصر التعاون على الجهات الموالية لإيران، بل شمل أيضًا جماعات سنية متشددة مثل حركة الشباب في الصومال وتنظيم القاعدة في شبه الجزيرة العربية.

وأضاف أرديماني: "كما كثّفت روسيا اتصالاتها السياسية والعسكرية مع الحوثيين بعد أواخر عام 2023".

شمل هذا النشاط تبادل الوفود بين الجانبين، وتواجدًا استخباراتيًا روسيًا في المناطق التي يسيطر عليها الحوثيون في اليمن، بالإضافة إلى تبادل بيانات الأقمار الصناعية الروسية المتعلقة بالشحن.

"كانت الهجمات غير ملموسة"

لم يؤيد جميع اليمنيين قرار الحوثيين بوضع البلاد على أهبة الاستعداد للحرب العالمية.

لقد عانت أفقر دولة في الشرق الأوسط بالفعل من حرب أهلية دامت أكثر من عقد.

منذ أن طرد الحوثيون الحكومة المعترف بها دوليًا من صنعاء عام 2014، ظلت البلاد ممزقة بين الفصائل المتناحرة المدعومة من جهات أجنبية مختلفة.

في حين تم الاتفاق على وقف إطلاق نار مؤقت العام الماضي، ظلت محادثات السلام الأوسع متعثرة ومهددة بالانهيار وسط تصعيد البحر الأحمر.

قال صالح طاهر، المحاضر الجامعي في صنعاء، لموقع ميدل إيست آي: "لقد جلبت هجمات الحوثيين على البحر الأحمر وإسرائيل شرًا جديدًا إلى بلادنا مرة أخرى". "سيستغرق التعافي من العواقب عقودًا".

قال سامي إن حملة الحوثيين لم تُحدث تغييرًا جوهريًا في مجرى الأحداث في غزة.

وقال: "لم يتغير حجم الوحشية الإسرائيلية المُرتكبة ضد الفلسطينيين. لم تستفد غزة من التدخل الحوثي".

في غضون ذلك، كانت تكاليف التصعيد العسكري داخل اليمن مُدمرة. فقد أسفرت الضربات الإسرائيلية والأمريكية عن مقتل وجرح مئات المدنيين. كما تسببت في أضرار واسعة النطاق للبنية التحتية.

وقُدِّرت خسائر الغارة الإسرائيلية على مطار صنعاء هذا الأسبوع بنحو 500 مليون دولار، وفقًا لتقديرات سلطات الحوثيين.

كما أدى تحويل مسار الشحن بعيدًا عن البحر الأحمر إلى تفاقم انعدام الأمن الغذائي في اليمن، وهو بلد يعتمد أكثر من نصف سكانه على المساعدات الإنسانية.

في حين أيد بعض اليمنيين حملة البحر الأحمر باعتبارها عملاً جريئًا من أعمال المقاومة، انتقد آخرون التكاليف.

وجد استطلاع أجراه مركز صنعاء للدراسات الاستراتيجية عام 2024 أن 76% من المُستطلعة آراؤهم يعتقدون أن هجمات الحوثيين ستضر بآفاق السلام في الحرب الأهلية الأوسع.

وبينما قد تكون سمعة الحوثيين قد تحسنت لدى بعض الأطراف الإقليمية، إلا أنها لا تزال محفوفة بالمخاطر في أماكن أخرى.

أعادت الولايات المتحدة تصنيف الجماعة كمنظمة إرهابية، مما زاد من عزلتها دبلوماسيًا واقتصاديًا.

مع ذلك، لا يزال عبد الكريم في صنعاء متحديًا.

وقال: "كنا نعلم أننا سندفع الثمن. ندرك أن مواجهة العدوان مهمة شاقة".