أشاد كريستيانو رونالدو قائد منتخب البرتغال اليوم الأربعاء بغريمه التاريخي ليونيل ميسي، واضعا جانبا واحدة من أبرز المنافسات في عالم كرة القدم، بعد أن قال الأرجنتيني إنه بدأ بالفعل يفتقد تمثيل بلاده عقب اعتزاله الدولي المؤثر.

وقدم ميسي (39 عاما) عرضا أخيرا مبهرا بقميص الأرجنتين فجر الأربعاء، إذ سجل هدفا وصنع هدفين في الفوز 3-صفر على بنين في مباراة ودية أمام أكثر من 85 ألف مشجع في ملعب مونومنتال في بوينس أيرس، حيث تحولت مباراة وداعه إلى احتفال بمسيرة دولية استثنائية امتدت 21 عاما.

وقال ميسي في منشور مطول على إنستغرام: "كانت مباراة الأمس الأخيرة لي، وقد بدأت بالفعل أفتقد ارتداء القميص الأزرق والأبيض. أعلم أنني أتخذ القرار الصحيح. لقد كانت رحلة لا تصدق، مليئة بالفرح وأيضا ببعض الحزن، لكنني متأكد أن كل خطوة خطوتها كانت تستحق ذلك. لا أريد أن أنسى دييغو (مارادونا)، الذي وضع بلادنا في المكانة التي تستحقها، والذي، كما أقول دائما، أعلم أنه ساعدنا، سواء بوجوده معنا أو بروحه التي ظلت ترافقنا في كل خطوة خطوناها".

وأضاف: "أشكر الأندية التي لعبت لها على احترامها الدائم لمشاعري وإتاحة الفرصة لي للتفرغ لبلادي كلما حان وقت ارتداء قميص المنتخب الوطني".

وقاد ميسي الأرجنتين إلى لقب كأس العالم 2022 وإحراز كأس كوبا أمريكا في عامي 2021 و2024، كما ساعدها على الفوز بكأس (فيناليسيما) 2022.

وأضاف صانع لعب إنتر ميامي: "أشعر بالإمتنان. أحبكم جميعا كثيرا. سأفتقدكم، وسأظل أشكركم دائما على وقوفكم إلى جانبنا، وإلى جانبي".

وطوال مسيرتيهما الحافلتين بالإنجازات، تنافس ميسي ورونالدو على نيل الاعتراف باعتبارهما الأفضل في جيلهما، وكان المهاجم البرتغالي (41 عاما) من بين الذين ردوا على المنشور.

وقال رونالدو: "ليو، بعد كل هذه السنوات التي دافعت فيها عن ألوان بلدك، صنعت تاريخا سيبقى إلى الأبد. أكن لك أقصى درجات الاحترام لما حققته مع الأرجنتين. عناق".

وفي المقابل، يعيش رونالدو حاليا خلافا مع مدرب البرتغال جورجي جيسوس عقب مغادرته المفاجئة لمعسكر تدريب المنتخب الوطني.