استهل الإسباني كارلوس ألكاراز، المصنف ثانياً عالمياً، مشاركته الأولى في بطولة "أيه تي بي" الختامية لكرة المضرب، المقامة بنسختها الرابعة والخمسين في تورينو الإيطالية، بالخسارة أمام الألماني ألكسندر زفيريف 7-6 (7-3) و3-6 و4-6 الإثنين في منافسات المجموعة الحمراء.

وكان من المفترض أن يخوض الإسباني البالغ 20 عاماً مشاركته الأولى في البطولة الختامية التي تجمع أفضل لاعبين خلال الموسم، العام الماضي لكنه اضطر للانسحاب بسبب الإصابة.

وبعد فوزه بستة ألقاب هذا الموسم، بينها بطولة ويمبلدون الإنكليزية ودورتي إنديان ويلز ومدريد لماسترز الألف نقطة، فرض ألكاراز نفسه مرشحاً بقوة للمنافسة على اللقب مع احتمال مواجهته للصربي نوفاك دجوكوفيتش الأول عالمياً وحامل اللقب في النهائي.

لكن خسارته الإثنين للمرة الرابعة من أصل سبع مواجهات مع زفيريف، ابن الـ 26 عاماً المصنف سابعاً والمتوج بلقب البطولة الختامية عامي 2018 و2021، يواجه ألكاراز احتمال لقاء دجوكوفيتش في نصف النهائي نتيجة خسارته الإثنين.

لكن عليه الآن التعويض في مباراتيه المقبلتين ضد الروسيين دانييل مدفيديف الثالث وأندري روبليف الخامس اللذين تواجها الإثنين وخرج الأول، الفائز باللقب عام 2020 ووصيف عام 2021، منتصراً للمرة الثامنة أمام مواطنه من أصل 10 مواجهات بينهما وبمجموعتين 6-4 و6-2 في ساعة و32 دقيقة.

تكريم دجوكوفيتش

وقبل بدء المباراة، تسلم دجوكوفيتش كأس إنهاء العام في صدارة تصنيف المحترفين نتيجة فوزه على رونه بصعوبة في لقاء استغرق الأحد أكثر من ثلاث ساعات.

وقال الصربي "من الواضح أنه تتويج الموسم. أن تنهي العام في المركز الأول عالمياً، فأعتقد أنه حلم كل لاعب كرة مضرب، إنه أحد أصعب الأمور في رياضتنا"، مضيفاً "الفوز بألقاب البطولات الكبرى وحصولك على المركز الأول في العالم قد يكونان ذروة هذه الرياضة. لقد كان عاماً طويلاً جداً بالنسبة لجميع اللاعبين والقدرة على الوقوف هنا بمثابة نعمة".