جندت القوات المسلحة الروسية مئات الرجال اليمنيين للقتال في أوكرانيا، من خلال عملية تهريب غامضة تسلط الضوء على الروابط المتنامية بين موسكو وجماعة الحوثي المتمردة.

قال المجندون اليمنيون الذين سافروا إلى روسيا لصحيفة "فاينانشال تايمز" إنهم وعدوا بوظائف عالية الأجر وحتى الجنسية الروسية. وعندما وصلوا بمساعدة شركة مرتبطة بالحوثيين، تم تجنيدهم قسراً في الجيش الروسي وإرسالهم إلى الخطوط الأمامية في أوكرانيا.

يُظهر ظهور مجموعة من المرتزقة اليمنيين غير الطوعيين في أوكرانيا كيف يجذب الصراع بشكل متزايد الجنود من الخارج مع ارتفاع عدد الضحايا ومحاولة الكرملين تجنب التعبئة الكاملة. ويشملون مرتزقة من نيبال والهند ونحو 12 ألف جندي من الجيش النظامي الكوري الشمالي الذين وصلوا للمشاركة في القتال ضد القوات الأوكرانية في مقاطعة كورسك الروسية.

كما تؤكد جهود التجنيد اليمنية كيف تقترب روسيا، مدفوعة بمواجهتها مع الغرب، من إيران والجماعات المسلحة المتحالفة معها في الشرق الأوسط. فقد عطل الحوثيون، وهي جماعة مسلحة تدعمها طهران، سلاسل الإمداد العالمية بحملة صاروخية تستهدف الشحن في البحر الأحمر بعد بدء الحرب في غزة العام الماضي.

ويقول دبلوماسيون أميركيون إن التفاهم بين الكرملين والحوثيين، الذي كان لا يمكن تصوره قبل الحرب في أوكرانيا، هو علامة على مدى استعداد روسيا للذهاب لتوسيع هذا الصراع إلى مسارح جديدة بما في ذلك الشرق الأوسط.

وأكد المبعوث الأمريكي الخاص إلى اليمن تيم ليندركينج أن روسيا تسعى بنشاط إلى إقامة اتصالات مع الحوثيين ومناقشة نقل الأسلحة، رغم أنه رفض أن يكون أكثر تحديدا.

وقال: "نحن نعلم أن هناك أفرادا روسا في صنعاء يساعدون في تعميق هذا الحوار. إن أنواع الأسلحة التي تتم مناقشتها مثيرة للقلق للغاية، ومن شأنها أن تمكن الحوثيين من استهداف السفن بشكل أفضل في البحر الأحمر وربما أبعد من ذلك".

وقال ماجد المذحجي، رئيس مركز صنعاء للدراسات الاستراتيجية، وهو مركز أبحاث يركز على اليمن، إن روسيا أيضًا مهتمة "بأي مجموعة في البحر الأحمر، أو في الشرق الأوسط، معادية للولايات المتحدة". وقال إن المرتزقة يتم تنظيمهم من قبل الحوثيين كجزء من الجهود الرامية إلى بناء روابط مع روسيا.

ولم يستجب المتحدث باسم أنصار الله، الاسم الرسمي لحركة الحوثيين، لطلب التعليق. وقال محمد البخيتي، عضو المكتب السياسي لأنصار الله، لموقع ميدوزا الإخباري الروسي في وقت سابق من هذا الشهر إنهم على "اتصال دائم" مع القيادة الروسية "لتطوير هذه العلاقات في جميع المجالات، بما في ذلك الاقتصاد والسياسة والجيش".

وفقًا لفارع المسلمي، الخبير في منطقة الخليج في "تشاتام هاوس"، فإن قِلة من المرتزقة اليمنيين لديهم أي تدريب والعديد منهم لا يريدون أن يكونوا هناك. وقال المسلمي "إن أحد الأشياء التي تحتاج إليها روسيا هو الجنود، ومن الواضح أن الحوثيين يقومون بتجنيدهم [لصالحها]"، ووصف ذلك بأنه انفتاح على موسكو. وأضاف "اليمن مكان سهل للغاية لتجنيد الجنود. إنها دولة فقيرة للغاية".

وقد تضمنت العقود التي وقعها اليمنيون، والتي اطلعت عليها صحيفة "فاينانشال تايمز"، شركة أسسها عبد الولي عبده حسن الجابري، وهو سياسي حوثي بارز. وتشير وثائق تسجيل شركة الجابري، المسجلة في صلالة بسلطنة عمان، إلى أنها شركة سياحية ومورد تجزئة للمعدات الطبية والأدوية.

ويبدو أن تجنيد الجنود اليمنيين بدأ في وقت مبكر من شهر يوليو/ تموز. وكان أحد عقود التجنيد التي اطلعت عليها صحيفة "فاينانشال تايمز" مؤرخًا في الثالث من يوليو/ تموز، وكان موقعًا من قبل رئيس مركز اختيار الجنود المتعاقدين في مدينة نيجني نوفغورود.

وقد قدر أحد المجندين، ويدعى نبيل، والذي تبادل رسائل نصية مع صحيفة "فاينانشال تايمز"، أنه كان جزءًا من مجموعة تضم نحو 200 يمني تم تجنيدهم في الجيش الروسي في سبتمبر/أيلول بعد وصولهم إلى موسكو.

وفي حين كان بعضهم من المقاتلين ذوي الخبرة، لم يكن لدى الكثيرين منهم أي تدريب عسكري. وقال إنهم تعرضوا للخداع للسفر إلى روسيا ووقعوا على عقود تجنيد لا يستطيعون قراءتها.

وقال نبيل - الذي طلب عدم ذكر اسمه الحقيقي - إنه أغرته وعود العمل المربح في مجالات مثل "الأمن" و"الهندسة"، على أمل كسب ما يكفي لإكمال دراسته.

بعد بضعة أسابيع، تم احتجازه مع أربعة يمنيين آخرين وصلوا مؤخرًا في غابة في أوكرانيا، مرتدين ملابس عسكرية تحمل شارات روسية، ووجوههم مغطاة بأوشحة. وقال أحد الرجال في مقطع فيديو تمت مشاركته مع فاينانشال تايمز: "نحن تحت القصف. ألغام وطائرات بدون طيار وحفر مخابئ"، مضيفًا أن أحد زملائه حاول الانتحار ونقل إلى المستشفى.

وقال الرجال في الفيديو إنهم كانوا يحملون ألواحًا خشبية عبر غابة مليئة بالألغام، على ما يبدو لبناء ملجأ من القنابل. "لا نحصل حتى على خمس دقائق للراحة، نحن متعبون للغاية".

وفي رسالة أخرى أُرسلت بعد بضعة أيام، قالوا إنهم لا يرتدون ملابس شتوية. وقال عم نبيل الذي يعيش في المملكة المتحدة الأسبوع الماضي إن ابن أخيه أصيب مؤخرًا وهو في المستشفى، لكنه لم يتمكن من مشاركة المزيد من التفاصيل.

وقال عبد الله، وهو يمني آخر طلب عدم نشر اسمه الحقيقي، إنه وعد بمكافأة قدرها 10 آلاف دولار و2000 دولار شهريًا، بالإضافة إلى الجنسية الروسية في نهاية المطاف، للعمل في روسيا لتصنيع الطائرات بدون طيار.

وقال عبد الله، الذي وصل إلى موسكو في 18 سبتمبر/أيلول، إن مجموعته أُخذت قسراً من المطار إلى منشأة في مكان يبعد خمس ساعات عن موسكو حيث أطلق رجل يتحدث باللغة العربية البسيطة مسدسًا فوق رؤوسهم عندما رفضوا التوقيع على عقد التجنيد، الذي كان مكتوبًا باللغة الروسية.

وقال: "وقعت عليه لأنني كنت خائفًا". ثم تم وضعهم في حافلات إلى أوكرانيا، وتلقوا تدريبًا عسكريًا أوليًا وأُرسلوا إلى قاعدة عسكرية بالقرب من روستوف، بالقرب من الحدود الأوكرانية.

وقال عبد الله إن العديد من المجموعة الأصلية من الوافدين لقوا حتفهم في أوكرانيا، حيث أحضرهم "محتالون يتاجرون بالبشر". "كان كل هذا كذبًا".

لم تستجب شركة الجابري للتجارة العامة والاستثمار لعدة مكالمات هاتفية ورسائل بريد إلكتروني أُرسلت إلى العنوان المدرج في وثائق تسجيل الشركة. كما لم يتسن الوصول إلى مؤسسها، الجبري، على رقم هاتفه.

الجابري سياسي بارز وعضو في البرلمان اليمني الذي انقسم في عام 2015 بسبب الحرب الأهلية، التي انحاز خلالها إلى الحوثيين. وهو لواء في فصيل الجيش المتحالف مع المجلس السياسي الأعلى للحوثيين، وكان واحدًا من 174 من قادة الحوثيين الذين حكم عليهم بالإعدام غيابيًا من قبل محكمة عسكرية تمثل الحكومة الموالية للسعودية والمعترف بها من قبل الأمم المتحدة في عدن، في عام 2021 لدوره في الانقلاب الذي قاده الحوثيون في عام 2015.

أرسل الحوثيون وفدين رسميين على الأقل إلى موسكو هذا العام، حيث التقوا بمسؤولين كبار في الكرملين مثل ميخائيل بوغدانوف، مبعوث الكرملين إلى الشرق الأوسط.

وقال دبلوماسيون أميركيون إن موسكو تقدم مجموعة من المساعدات للحوثيين، بما في ذلك بيانات الاستهداف لبعض عمليات إطلاق الصواريخ، وكانت تناقش مبيعات الأسلحة، بما في ذلك الصواريخ المضادة للسفن المتقدمة، على الرغم من أن الخبراء يقولون إنه لا يوجد دليل على أن أي مبيعات للأسلحة قد تمت.

وقال ليندركينج: "لقد رأينا تقارير تفيد بوجود مناقشات حول (الصواريخ المضادة للسفن) وأنواع أخرى من المعدات الفتاكة التي من شأنها أن تزيد من ما يستطيع الحوثيون فعله بالفعل".

وفيما يتعلق بتجنيد روسيا للمرتزقة اليمنيين، قال ليندركينج إنه رأى تقارير. وقال: "أود أن أقول إن هذا الأمر يقلقنا بالتأكيد". "إنه جزء من هذا الاتجاه، وليس شيئًا من شأنه أن يفاجئنا بالضرورة".

وأحال سفير اليمن في موسكو أحمد سالم الوحيشي، الذي يمثل الحكومة اليمنية المدعومة من السعودية، أسئلة حول تجنيد الجيش الروسي لليمنيين إلى الملحق العسكري بالسفارة، الذي لم يستجب للمكالمات الهاتفية والرسائل.

وكان عبدالله واحدا من 11 يمنيا سُمح لهم بمغادرة روسيا إلى اليمن عبر عُمان في وقت سابق من هذا الشهر، وذلك بفضل جهود الاتحاد الدولي للمهاجرين اليمنيين، الذي مارس ضغوطا على الحكومة اليمنية بعد احتجاجات شعبية.

وقال علي الصباحي، رئيس مجلس إدارة الاتحاد، "إن هذه قضية إنسانية توحد جميع اليمنيين، بغض النظر عن الانتماء السياسي". وأكد أن مئات اليمنيين ما زالوا في روسيا. وقال: "نحن نتابع إبعادهم عن ساحات القتال".